Catalina Blackthorn… Une belle mère des plus agréables, je devais l’admettre. Mais peut être la seule femme qui avait réussi à me faire « peur ». Evidemment, il ne s’agissait pas d’une peur d’effroi et plus d’un stress latent à chaque rencontre. Un stress qui diminuait, au fur et à mesure de ma vie conjugale avec son fils aîné mais un stress pourtant toujours présent tant cette figure maternelle qui m’avait fait défaut et que je voyais se mouvoir dans sa propre famille me paraissait sans défaut, bien à mon contraire.
J’avais, néanmoins, pris la décision, en accord avec Jared, de m’absenter, le soir de son arrivée, de notre domaine, en profitant pour quelques affaires. Un rendez-vous pédiatrique pour le vaccin de notre fille, quelques heures de tournage pour mon prochain film qui permettrait l’apparition d’Alexander, contentant, je l’espérais, les paparazzi qui avaient une tendance à me faire sortir de mes gonds – je remerciais d’ailleurs infiniment le service de gardiennage dont notre propriété avait le bénéfice et qui réussissait par je ne savais quel miracle à nous préserver des journalistes. Ainsi la soirée était-elle déjà tombée lorsque je revins dans ma propre demeure. Catriona dans mes bras, toute endormie et son frère poussant son chariot de marche l’air fier quoiqu’encore peu stable sur ses jambes, j’embrassai Jared, soufflant d’aise de me retrouver à ses côtés. Il était étonnant de voir à quel point l’homme avait su prendre une place importante dans ma vie au point que le retrouver était devenu un moment important, presqu’essentiel à toute journée.
Ainsi sa mère était-elle déjà arrivée et en train de se préparer. Soit. M’installant à ses côté en lui confiant sa fille, je pris ainsi le parti de lui raconter ma journée… La « colère » de Catriona par peur du vaccin, les « capacités » de son fils dans l’acting et l’adoration qu’avaient porté l’équipe de tournage à leur fille de toute beauté. Une véritable histoire de maman, si l’on pouvait dire, peut être beaucoup trop « fière » de ses enfants avec un léger déni à la prime. Et tout cela avant de m’absenter quelques instants le temps de me « rafraichir » après cette journée ô combien speed.
Je pris ainsi une douche bien rapide, me séchant les cheveux pour les ramener en demi-queue et enfiler une robe que je jugeais assez élégante pour faire face à ma belle-mère. Rejoignant rapidement mon époux dans le salon, il m’informa que sa mère était déjà installée. Seigneur… J’espérais ne pas avoir pris trop de temps par rapport au « planning » que m’avait indiqué Jared.

Le bras de Jared autour de ma taille et nos enfants dans nos bras respectifs, j’esquissai alors un sourire tendre, me laissant embrasser en soupirant doucement.

- Je suis toujours prête pour tenter de continuer à faire bonne impression. M’amusai-je dans un demi-sourire avant qu’il ne me conduise dans le jardin.

Là-bas, saluant Catalina d’un sourire des plus chaleureux alors que je déposais mon fils au sol, je laissai Jared présenter notre dernière-née à sa grand-mère. Cette dernière, les yeux grands ouverts, observait la démone dans d’immense sourires digne des nourrissons, gazouillant et s’agitant comme pour la saluer et provoquer son attention. Une attention qui ne manqua pas de secouer le jeune Alexander qui, du haut de ses 14 mois, s’agita pour retourner au sol afin de marcher vers sa grand-mère et lui attraper la robe pour ne pas retomber sur les fesses. Ses grands yeux bleu clair, aux antipodes des iris Blackthorn, observaient alors la matriarche lorsqu’il prononça ses premiers mots face à Catalina.

- Abuelai’ ! Décréta-t-il avant de répéter plusieurs fois ce mot avant de continuer. A b’azo ! ‘a mi… ‘i’e’d’eana’…

Lançant un regard amusé à Jared, je me mis alors à rire, m’approchant de l’enfant pour m’agenouiller près de lui avant que sa grand-mère ne comprenne ses demandes. Il semblait désormais clair qu’apprendre trois langues à un enfant dès ses premiers instants pouvaient provoquer quelques malentendus… En trois « phrases », Alexander avait ainsi mixé la façon espagnole, abuelita, et écossaise, seanmhair, de dire « mamie », et avait tenté de demander les bras en espagnol, « brazo » puis dans un écossais… Extrêmement approximatif.

- Tha aon ag ràdh « seanmhair » agus gàirdeanan, mo chridhe. (On dit « mamie » et « bras », mon cœur). Lui expliquai-je alors en gaélique avant de laisser son père reprendre les mots espagnols afin d’y mettre un accent que je n’avais pas.

Me redressant pour permettre à Catalina, si elle le désirait, de prendre son petit fils avec elle, je m’installai alors face à la magnifique démone avec Jared en souriant, reprenant dans un espagnol teinté d’écossais.

- Creo que su apodo ha sido encontrado. (Je crois que votre surnom a été trouvé.) Dis-je alors qu’Alexander s’entêtait à dire « Abuelai’ ». En cualquier caso, y pidiendo disculpas por no haber podido hacerlo tan pronto como llegaste... te doy la bienvenida a Los Ángeles ya nuestra finca. (Dans tous les cas, et en m'excusant de ne pas avoir pu le faire dès votre arrivée... Je vous souhaite la bienvenue à Los Angeles et dans notre ferme.)

Les progrès que j’avais pu faire dans cette langue depuis ma première visite en Espagne où je ne maîtrisais que quelques mots simples avaient été particulièrement importante. Je n’étais, certes, toujours pas capable de converser de manière complexe en espagnol, mais j’arrivais désormais à m’exprimer de manière intelligible et pouvais tenir une conversation facile. J’avais mis un point d’honneur à atteindre, au moins, ce niveau, afin de m’intégrer d’autant dans cette famille démoniaque alors que je savais pertinemment bousculer les « habitudes » générationnelles de cette dernière ne serait-ce que de par ma race… Ainsi était-il plus que nécessaire, autant pour moi que pour mon mari dont j’avais instinctivement pris la main, que je face tous les efforts nécessaire à une intégration…

- ¿Cómo encuentra la casa de su hijo? ( Comment trouvez-vous donc la demeure de votre fils ?) Demandai-je alors en souriant tandis que Rosa arrivait pour déposer le vin d’apéritif sur la table basse.

Me redressant, en bonne hôtesse, j’en proposai alors à la mère et au fils. L’impression passait, après tout, aussi sur la bonne tenue de la maison et ma capacité à recevoir des invités… A moins que cette façon de penser ne soit passé de mode….

- Il n’en sera évidemment rien, Madam… Catalina. Dis-je en espagnol en souriant, me reprenant difficilement afin de ne pas appeler la démone par son nom de famille, sur-politesse oblige.

Ma belle-mère ? Un fardeau ? Outre l’immense idiotie que de dire à une telle femme qu’elle en était un, je considérais la famille de Jared comme une bénédiction. Je n’avais jamais connu ma mère, décédée lorsque j’étais en bas âge. Mon père aurait pu être mort que ma vie n’en aurait pas été dérangée tant il était absent et seuls mes frères avaient compté pour moi alors… Oui. Je devais avouer qu’observer une scène familiale, que voir des parents aimants et cette femme, désormais grand-mère, avec notre fils sur les genoux me plaisait plus que de raison.

Prenant délicatement un verre de sang en main, l’ayant mis de côté afin de ne pas être confondu par triste inadvertance, je me laissai m’approcher doucement de mon mari, tendrement, afin de venir caresser, discrètement comme à mon habitude, la main qui soutenait notre fille. C’était sans compter la réflexion de ma chère belle mère qui m’arracha quelques rougeurs sur le visage, encore certainement trop peu habituée à ce franc parler bien caractéristique de cette famille démoniaque.

- Je… Commençai-je. Je pense ne pas avoir à me plaindre.

Si je faisais bien des efforts pour parler de ce genre de choses, je devais bien avouer peiner, malgré tout, à m’y habituer. Mon éducation était telle que tout sujet sortant du commun acceptable, portant sur l’émotif ou pire l’intime devait être banni. J’avais grandi dans ces principes et ces derniers étaient particulièrement ancrés en moi. Des principes que j’essayais aujourd’hui, pour le plaisir de mon époux, de démanteler, petit à petit, difficilement mais sûrement. Au moins avais-je, cette fois, pu répondre une phrase entière sans bégayer ou presque. Un exploit. Pour sûr.

- Votre fils m’a aidé malgré tout. Répondis-je au compliment redistribué par Jared. Il m’a confirmé ce choix.

Répondant au baiser dudit fils, je plissai néanmoins les yeux, appuyant ce baiser d’une manière peut être plus passionnée qu’à la normale face à une tierce personne, afin de lui murmurer un mot.

- Tha mi an dòchas gun coinnich thu ris na feumalachdan agam a-nochd. (J'espère que tu satisferas mes besoins ce soir.). Lui soufflai-je alors.

Mais mieux valait ne pas s’éterniser sur ce point au risque de me voir virer rouge si ma belle mère comprenait et entendait mes propos ô combien déplacés à cet instant. Par chance, Catalina se rappela d’un fait… Qui me fit arquer un sourcil. Des présents ? Cela ne m’étonnait étrangement pas d’elle, et le départ de Rosa fut alors accueilli dans un sourire.

- Votre présence est le seul cadeau qu’il nous fallait. Souris-je alors en laissant Jared déposer Catriona dans les bras de sa grand-mère.

Le tableau était réellement touchant. Si la famille était une chose des plus importantes pour moi, je devais admettre que ce que je voyais sous mes yeux était tout bonnement parfait. Et c’était peut être lors de ces instant bénis des Dieux que je me rendais compte que j’avais désormais une famille…
Les cadeaux disposés sur la table, le petit garçon se tourna vers sa grand-mère, ses grands yeux bleus la fixant avec un sérieux à tout épreuve avant de se retourner vers les présents.

- An làthai’ ? Demanda-t-il.

L’écossais était donc la première chose qui lui était venue. Et… Je dus avouer en être fière alors que j’hochai la tête.

- Seadh Dear. Tiodhlac dhut fhèin agus fear do Chatriona. (Oui, chéri. Un cadeau pour toi et un pour Catriona.) approuvai-je.

La phrase fut visiblement peu comprise alors qu’il me regardait avec des yeux surpris. Il lui fallut ainsi un temps de réflexion avant de commencer à s’agiter sur les genoux de l’espagnole pour descendre et se dépêcher vers la table avec le plus grand intérêt : il avait compris. Mais contre toute attente, il ne sembla pas chercher son cadeau mais… Celui de sa petite sœur. Prenant un à un les cadeaux et les montrant à sa grand-mère jusqu’à entendre le nom de Catriona. Dès lors, il tituba jusqu’à sa sœur pour déposer – ou plutôt jeter – le cadeau sur elle.

- Ab’elo ! Ab’elo ! S’énerva-t-il en espagnol alors qu’il lui semblait que sa démone de sœur n’allait pas assez vite à son goût. Abuelai’ ! Se fâcha-t-il alors contre sa grand-mère. Abuelai’ ! An làthai’ !

Hé bien… Si elle ne comprenait pas le message… Alexander était pourtant parfaitement clair, et même fâché. Il voulait que sa petite sœur ouvre le cadeau et vite !

Un sourire amusé étira mes lèvres alors que je secouai doucement la tête. J’étais, à vrai dire, rassurée de savoir que j’avais trouvé ma place au sein de cette famille soudée et surtout démoniaque et Dieu seul savait qu’il avait été difficile, pour moi, de le faire et surtout de me sentir à l’aise en la compagnie de mes beaux-parents, et notamment, de ma belle-mère. Mais maintenant que c’était chose faite… Le soulagement était réellement présent. Ainsi, je repris doucement.

- Rassurez-vous. Abygael est une jeune femme des plus convenables.

Si je ne comprenais absolument pas le désir de la jeune femme de s’unir à Aldo au vu de la différence de comportement et de caractère que les deux personnages avaient, je n’étais rien ni personne pour m’opposer à cela. Et Abygael ayant toujours été une employée modèle, j’avais donc pris le parti de… Disons… Ne pas la noyer, à défaut de pouvoir l’aider. Elle devrait y arriver d’elle-même de toutes les manières. Ce n’était pas mon rôle que d’en faire l’éloge réelle auprès de ma belle-mère.

Ce fut alors l’heure des cadeaux. Arquant un sourcil face à la vivacité et le caractère déjà bien trempé de notre fils, ma main dans celle de Jared, je lui soufflai quelques mots, l’air amusé.

- Je suis sûre qu’il a ton caractère et rassure-moi… Tu t’es calmé en grandissant, n’est-ce pas ? Plaisantai-je alors en observant le jeune garçon délaisser bien vite sa sœur au profit de son propre cadeau.

Mais que ce soit la réaction de la dernière-née Blackthorn ou de son frère, nul doute que mon regard s’en trouva attendri alors que le rire de Caty m’arrachait un sourire sincère, autant que l’enthousiasme d’Alex, assis aux pieds de sa grand-mère, qui jouait avec entrain… Oui… Tout était parfait. Mais Catalina n’avait visiblement pas fini avec ses cadeaux et ce fut avec une surprise loin d’être feinte que j’observai alors le collier que venait de m’offrir ma belle-mère. Emerveillée et surtout touchée du geste, je demandai ainsi à mon époux de me le mettre avant d’esquisser un sourire réel à l’espagnole.

- Vous n’auriez pas du… Soufflai-je réellement émue, ma main sur la pierre. Enfin… Je… Soupirant, malgré tout gênée de cette attention, je me mis à rire doucement. Merci beaucoup Catalina. Vous n’imaginez pas combien ce geste compte pour moi.

Et ce n’était là pas un mensonge, bien au contraire. Recevoir un cadeau de sa part était déjà une chose très appréciable, mais que ce cadeau soit directement en lien avec la famille dont elle avait la charge me prouvait tout simplement que l’idée que je me faisais de mon intégration aux Blackthorn était tout simplement… Réelle.

Ce fut alors enfin au tour de Jared d’ouvrir son cadeau. Et cette fois, ce fut un sourire plus mutin quoique tendre qui s’afficha sur mes lèvres.

- Hé bien… Je suppose que si ta mère accepte de garder Caty et Alex… Nous pourrions effectivement en profiter. J’ai fini le tournage pour ces deux semaines donc… Si tu arrives à prendre des vacances… Catalina, qu’en dites-vous ? Demandai-je directement à la démone. Rassurez-vous… Ils sont… En général, assez calmes. Plaisantai-je en relâchant la main de Jared pour le laisser faire preuve de tendresse envers sa mère.

Je n’étais bien évidemment pas à ce point proche de la démone mais j’appréciais ce sentiment familial que j’avais, bien malgré moi, très peu connu.

- Vous nous avez manqué à tous. Ponctuai-je ainsi les dires de Jared, un sourire entendu aux lèvres.